מכונת ריתוך הלייזר היא שיטת ריתוך יעילה ומדויקת המשתמשת בקרן לייזר בצפיפות אנרגיה גבוהה כמקור חום, ומהווה את אחד ההיבטים החשובים ביישום טכנולוגיית עיבוד החומרים בלייזר. בשלב זה, עם התאמת מבנה האנרגיה ושיפור דרישות הגנת הסביבה, תעשיית הרכב מתפתחת לכיוון קל משקל. השימוש בחומרים קלים חדשים הוא אחד האמצעים היעילים למימוש קלות המשקל של מכוניות. עם יתרונותיו הייחודיים, ריתוך הלייזר משחק תפקיד חשוב יותר ויותר במימוש החיבור של חומרים קלים.
קל משקל לרכב אינו "הפחתת משקל המכונית" כפי שמובן מהמשמעות המילולית. עם זאת, על מנת להבטיח את איכות הרכב, נעשה שימוש בחומרים חדשים נוספים בחלקים פונקציונליים וחלקי מבנה לרכב, כך שביצועי חלקי הרכב יהיו מצוינים יותר, והמשקל קל יותר, כדי להבטיח שהמכונית מפחיתה את צריכת האנרגיה במהלך הנהיגה, ומשיגה אפקטים מרובים.
נכון לעכשיו, טכנולוגיית רכב קלה מתממשת בעיקר בדרכים הבאות:
1. שיעור החומרים הקלים ממשיך לעלות, כגון יישום סגסוגות אלומיניום, סגסוגות מגנזיום, סגסוגות טיטניום, פלדות בעלות חוזק גבוה, פלסטיק, מתכות אבקה, חומרים מרוכבים אקולוגיים וקרמיקה;
2. אופטימיזציה מבנית ועיצוב מודולרי של חלקים ורכיבים ממשיכים להשתפר, כגון שימוש בהנעה קדמית, מבנה קשיחות גבוהה ומבנה מתלים קל במיוחד כדי להשיג את המטרה של קל משקל,
3. הפיתוח של טכנולוגיית אינטגרציה בעזרת מחשב וטכנולוגיית ניתוח מבנים אפשרו לתעשיית ייצור הרכב לחדש ללא הרף בשיטות גיבוש וטכנולוגיות חיבור.
בין שלוש הדרכים המוזכרות לעיל למימוש קל משקל לרכב, לחיתוך לייזר ולריתוך בלייזר יש את היתרונות הייחודיים שלהם והופכים לאמצעים טכניים חשובים למימוש קל משקל לרכב.
בכל הנוגע לריתוך בלייזר, מכונת ריתוך הלייזר היא ללא מגע. במהלך העיבוד ניתן להשיג ריתוך מדויק מבלי לגעת במוצר. שיטות החיבור המסורתיות מקובעות באמצעות ברגים, וחלקן מחוברות באמצעות דבק. הוא אינו יכול לעמוד בדרישות של דיוק וחוסן בייצור רכב מודרני, והשיטה המסורתית אינה מתאימה לחיבור חומרים חדשים. לעומת זאת, ריתוך הלייזר השיג התקדמות קפיצת מדרגה בחוסן, חוסר התפר, הדיוק והניקיון של החיבור, ויהפוך לשיטת יציקה חשובה בעתיד.
